先日、友人たちがうちに遊びにきて、お茶をしながらわいわい話していた。そのうちほどなくして同居人のフランス人が帰ってきた。それで、その時来ていたメンバー4人のうちでは英語が話せる人2名だった。なんとなくフランス人の彼女も会話に加わってくれたけど、初対面だし私を含めた残りの5人はついつい日本語になってしまってちょっと大変な感じ。
で、NちゃんのだんなさんHくんが突然そのフランス人に対して「フランス人に常々聞きたいと思っていたことがある!」と言い出した。なんだろうと思ったら「マルクスは何の人(一応職業を聞いたらしい)?」という質問であった。

ほかの日本人はそんなこと特に考えたこともないから「えー?実は新聞記者?」とか訳の分からないことを答えていたが、さすがフランス人のその彼女、教養があるのでしばらく考えてから「Hmmm, il est penseur.(思想家だと思う)」と答えた。質問をしたHくんは「うーん。」と半分満足げな様子。要するに何が言いたかったのかと言うと、「日本ではマルクスは経済学者だと思われているけど実は哲学者なんだよ」という事らしい。それを、フランス人の理解はどの程度か知りたかったらしい。思想家と哲学者はどう違うかと言われれば微妙ですが経済学者よりは意味が近いだろう。

まあ、社会主義とか共産主義とか考えたんだからなんか経済学者のような印象がありますが。確かに思想家だとは思ってなかったな。やっぱりその辺で日仏の教育が少し違うのかしら、などと思いました。